يقدّم الكتاب صورة شاملة وعميقة للحياة الحضارية في العالم الإسلامي خلال القرن الرابع الهجري/العاشر الميلادي، بوصفه مرحلة اكتمال ونضج للمنجز الإسلامي في ميادين الفكر والعلم والاجتماع والاقتصاد والفن. يعالج المؤلف الحضارة الإسلامية باعتبارها كيانًا حيًا متكاملًا، تتفاعل فيه البنى العقلية مع الشروط المادية، وتتشكل فيه الثقافة بوصفها تعبيرًا عن وعي تاريخي وجماعي واضح المعالم.